A mentira de bilhões: relembre o caso Theranos, escândalo que volta à tona em novo filme

Um dos escândalos mais chocantes do universo da tecnologia voltou à tona recentemente graças à divulgação de You Can See Everything, novo documentário da A24 sobre Elizabeth Holmes. A ex-empresária foi condenada à prisão em 2022 devido a uma fraude bilionária envolvendo sua empresa, a Theranos. 

Dirigido por Nathan Fielder (O Ensaio) e Lance Oppenheim (Primetime), You Can See Everything chamou a atenção pela maneira bizarra em como aborda o caso de Elizabeth Holmes. Cerca de um mês antes de iniciar o cumprimento de sua pena, em 2023, a fundadora da Theranos recebeu a equipe do documentário em casa para acompanhar sua rotina ao lado do parceiro, Billy Evans, e dos filhos. 

A produção mostra a intimidade da ex-empresária, que parece acreditar firmemente que foi injustiçada, ao lado da família, explorando os limites entre a realidade e a performance momentos antes de ser presa para cumprir sua sentença de 11 anos.

Ainda sem data oficial para estrear no Brasil, You Can See Everything chega aos cinemas estadunidenses no dia 16 de outubro. Logo, chegou o momento de relembrar a mentira de bilhões que colocou Elizabeth Holmes atrás das grades. O Canaltech retoma o ocorrido a seguir. 

Quem é Elizabeth Holmes e como a Theranos surgiu

Mente por trás de uma das fraudes mais chocantes do Vale do Silício, Elizabeth Holmes nasceu em 1984, na cidade de Washington, D.C, nos EUA. Sua jornada como empreendedora começou cedo: aos 19 anos, Holmes abandonou o curso de engenharia química da Universidade Stanford para construir a sua própria startup, a Theranos, em 2003.

A proposta do empreendimento era revolucionar a medicina, servindo como um laboratório capaz de realizar exames diversos usando apenas algumas gotas de sangue retiradas da ponta do dedo do paciente. 

Com uma possibilidade tão inovadora quanto essa, a Theranos não demorou muito para começar a atrair investidores, chegando a ser avaliada em aproximadamente US$ 9 bilhões. Holmes, por sua vez, foi alavancada ao hall de personalidades da tecnologia, chegando a ser comparada a Steve Jobs e aparecendo na famosa lista da Time de pessoas mais influentes do mundo. 

Quando a casa caiu: o escândalo de fraude milionária na Theranos

O império criado por Elizabeth Holmes, apesar da promessa, começou a ruir em 2015, quando o jornalista John Carreyrou, do The Wall Street Journal, divulgou uma investigação que apontava para problemas críticos na tecnologia usada pela Theranos na realização dos exames. 

Segundo a denúncia, a startup era uma grande mentira, pois seus aparelhos não cumpriam aquilo que diziam fazer. Além de não conseguirem realizar a quantidade de exames que prometiam, os equipamentos produziam resultados imprecisos e equivocados.

Para piorar a situação, foi descoberto que a Theranos usava aparelhos convencionais de outras empresas para produzir os testes, uma revelação que ajudou a afundar o nome da startup, que acabou falindo à medida que Elizabeth Holmes era investigada por fraude. 

Em 2022, a fundadora da Theranos foi considerada culpada por quatro de 11 acusações de fraude e conspiração contra os investidores. Ela foi sentenciada a 11 anos e três meses de prisão, com o cumprimento da pena iniciado em 2023.

Para saber mais sobre um dos maiores escândalos da tecnologia, conheça mais sobre o caso Theranos: entenda a ascensão e queda de uma promessa da biotecnologia.

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