A Microsoft abriu o código do Comic Chat, programa dos anos 1990 que transformava conversas online em painéis de quadrinhos e trouxe o primeiro destaque à fonte Comic Sans. O material foi publicado nesta quinta-feira (16).

O app está disponível sob a licença MIT. Isso permite que desenvolvedores usem, copiem, modifiquem e redistribuam o software, inclusive em projetos comerciais, desde que preservem o aviso de direitos autorais e a licença original.

O repositório contém versões do Comic Chat produzidas entre 1996 e 1998, além de ferramentas complementares, documentos internos e um kit para desenvolvimento de extensões.

Também há duas adaptações experimentais que mostram como o programa pode ser compilado com ferramentas atuais, conectado a servidores modernos e executado em telas de alta resolução.

A abertura do código, porém, não representa um relançamento oficial. Segundo a Microsoft, as adaptações não são versões acabadas do aplicativo.

O projeto também não recebe manutenção e seu repositório está arquivado como somente leitura. Eventuais continuações, portanto, dependerão de cópias independentes, criadas pela comunidade.

O que é o Microsoft Comic Chat?

Lançado em 1996 com o Internet Explorer 3, o Comic Chat era um cliente de IRC, tecnologia de bate-papo em canais anterior à popularização de mensageiros como ICQ e MSN Messenger. Em vez de mostrar apenas linhas de texto, o programa representava os participantes como personagens dentro de quadrinhos.

Para entregar os cartoons, o sistema analisa as mensagens e escolhia automaticamente gestos, expressões faciais, posições dos personagens, formatos dos balões e a organização de cada painel. Assim, uma frase interpretada como raivosa poderia fazer o personagem franzir a testa ou cruzar os braços.

O programa foi posteriormente distribuído com o Windows 98. Também se tornou o primeiro uso efetivo da fonte Comic Sans, criada pelo tipógrafo Vincent Connare em 1994.

O Comic Chat foi descontinuado no início dos anos 2000. A liberação do código, por outro lado, permite estudar e adaptar uma experiência marcante dos primeiros anos da comunicação visual na Internet.

Para conferir o material, basta acessar o repositório do GitHub: github.com.