Mão inglesa: por que em alguns países o carro tem volante do lado direito?

Já se perguntou o porquê de os carros em alguns países terem o volante no lado direito, em vez do esquerdo? O motivo da diferença está relacionado a uma herança histórica, cujos vestígios ainda são encontrados em 76 países — a maioria deles é ex-colônia britânica, com exceção do Japão. 

Alguns historiadores afirmam que o volante no lado direito é resultado das carroças de carga: o cocheiro se sentava do lado esquerdo, para ter visão melhor dos vários cavalos do veículo, enquanto seu assistente ficava na direita com o chicote em mãos. Quando os carros chegaram, a tradição do condutor do lado esquerdo teria permanecido. 

Outra explicação envolve a segurança dos cavaleiros na Europa, que preferiam cavalgar pelo lado esquerdo da trilha; ao fazer isso, eles tinham a mão direita pronta para desembainhar a espada em eventuais duelos, caso necessário. Claro, os tempos mudaram, mas no Reino Unido a tradição continuou. 

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Carro com volante na direita 

Alguns países deixaram o sistema britânico no ano passado — é o caso da Argentina e Portugal, que o mantiveram até 1945 e 1928, respectivamente; por outro lado, nações como Austrália, Índia, Cingapura e Japão permanecem fiéis ao modelo. 

E não pense que a mão inglesa causa grandes diferenças no interior do carro. Assim como acontece no modelo universal, as hastes da seta ficam no lado esquerdo, e o pedal do acelerador continua à direita. O que muda, de fato, é que a alavanca do câmbio fica à esquerda do motorista, mas as marchas mantêm a posição. 

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