Novo CEO da Apple quer resgatar era de ouro do design da empresa

John Ternus, que assume o cargo de CEO da Apple em 1º de setembro, está se preparando para uma reestruturação do time de design industrial da empresa. De acordo com reportagem de Mark Gurman, da Bloomberg, Ternus já dedica parte relevante do seu tempo à equipe criativa e pretende devolver ao setor uma influência que vem se reduzindo há mais de uma década.

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Em reunião interna com funcionários, Ternus afirmou que a companhia vai "continuar focando no design, porque o design é central para o que fazemos na Apple".

Em entrevista à Bloomberg, o executivo disse ainda que "o produto mais bonito que a maioria dos clientes possui é um produto Apple" e garantiu que a empresa vai manter esse padrão.

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Queda do design na era Tim Cook

O declínio começa em 2015, quando Jony Ive, considerado o designer mais influente da história da Apple, reduziu sua atuação no dia a dia para se tornar diretor de design. Em 2019, Ive deixou a empresa definitivamente para fundar a LoveFrom, sua firma, que hoje trabalha com a OpenAI.

Com a saída de Ive, a gestão do time criativo passou para Evans Hankey, que trabalhou com ele na liderança do estúdio. A decisão de não dar a Hankey uma cadeira na equipe executiva da Apple foi, segundo a Bloomberg, um sinal concreto de que o design havia perdido espaço na hierarquia da companhia. Hankey passou a se reportar a Jeff Williams, então COO, que não tinha formação em design.

Quando o contrato de consultoria de Ive expirou em 2022, Hankey também saiu, e desencadeou uma onda de demissões. Bart Andre, o designer com mais tempo de casa da empresa, com passagem desde 1992, se aposentou em fevereiro de 2024. Colin Burns, Peter Russell-Clarke e Shota Aoyagi partiram na mesma época. Hankey, por sua vez, cofundou a “io” com Ive, startup de hardware com foco em IA que a OpenAI adquiriu por US$ 6,5 bilhões em 2025.

Williams, em vez de contratar um novo líder de design, assumiu o controle direto do grupo, uma escolha que, segundo Gurman, foi motivada pelo receio de que promover um designer sobre os outros acelerasse ainda mais as saídas. As demissões continuaram assim mesmo, em ritmo mais intenso.

Crise que forçou uma resposta

Com a aposentadoria de Williams em novembro de 2025, a Apple precisou tomar uma decisão que vinha adiando. A escolha foi Molly Anderson, designer conhecida pelo trabalho no Apple Watch e por sua relação próxima com Hankey. Em março de 2026, a empresa a adicionou ao quadro de lideranças como vice-presidente de design industrial. A Bloomberg, no entanto, aponta que Anderson nunca havia gerenciado uma equipe antes de assumir o cargo.

Em dezembro de 2025, o time de design de software sofreu outro revés: Alan Dye, que chefiava a área de interface de usuário desde 2015, deixou a Apple para se tornar diretor de design da Meta. Outros profissionais de software o seguiram.

O resultado desse esvaziamento progressivo aparece nos produtos. O iPhone manteve o mesmo visual por cerca de meia década até o ano passado. Apple Watch, AirPods e Mac também repetem os mesmos designs industriais há aproximadamente dez anos, com exceções pontuais como o Watch Ultra e o MacBook Neo.

O que muda com Ternus

Ternus assumiu a supervisão do time de design ainda no fim de 2025, antes mesmo de se tornar CEO. Desde então, segundo Gurman, tem passado um tempo considerável com o grupo de design industrial em preparação para a transição, marcada para 1º de setembro.

A Apple já projeta Ternus publicamente como o rosto de iniciativas recentes de design, como o MacBook Neo. Seu primeiro grande teste à frente da empresa será apresentar o iPhone dobrável, previsto para o segundo semestre.

O desafio, porém, vai além. A Bloomberg aponta que a Apple precisa encontrar uma liderança de design capaz de reconstruir o estúdio, ocupar uma cadeira efetiva na mesa executiva e atrair profissionais de alto nível. Isso enquanto Ternus também precisa lidar com o atraso da empresa em IA e as pressões regulatórias da União Europeia.

Para entender melhor quem é o executivo que assume o comando da Apple em setembro, o Canaltech publicou um perfil completo de John Ternus, com seu histórico na empresa, o legado que herda de Tim Cook e os principais desafios à frente da nova gestão.
 

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