Por que GTA 6 pode demorar mais que qualquer outro jogo para chegar ao PC?

Grand Theft Auto, mais conhecido como GTA, é um dos maiores produtos da história do entretenimento. A franquia, que começou nos anos 1990, já passa de 470 milhões de cópias, com GTA 5 vendendo mais da metade sozinho. A origem da franquia começou no PC em 1997, mas a preferência da Rockstar mudou com o terceiro título, deixando os PC gamers de lado no lançamento inicial.

Se você começou a acompanhar a franquia pelo colosso chamado de GTA 5, saiba que a Rockstar era muito mais constante no passado. O tempo máximo entre um novo título foi de 5 anos e aconteceu entre GTA 4 e GTA 5. Já a espera por parte dos PC gamers, no entanto, aumentou significativamente com o último game lançado e isso pode apontar para uma espera ainda maior por GTA 6.

Do PC como prioridade ao atraso padrão na era PS2

Nos primeiros passos da franquia, o PC era a casa principal da Rockstar. O primeiro GTA chegou aos PCs no final de 1997, pouco antes de dar as caras no PlayStation 1 (dependendo da região). A diferença diminuiu em GTA 2, lançado no PC poucos dias antes do console da Sony. Essa dinâmica virou do avesso com a revolução tridimensional de GTA 3 em 2001, quando a empresa percebeu o potencial comercial dos consoles e estabeleceu a estratégia de exclusividade temporária.

A partir da era PlayStation 2, a espera dos jogadores de PC passou a girar em torno de 6 a 7 meses. O icônico GTA 3 levou 210 dias para sair dos consoles e chegar ao computador. GTA Vice City reduziu levemente essa janela para 197 dias, enquanto GTA San Andreas precisou de 224 dias para desembarcar no PC em meados de 2005. Naquele período, mesmo com o atraso recorrente, o intervalo ainda era encarado com certa aceitação pela comunidade.

O abismo de tempo no lançamento de GTA 5

A transição para a era HD manteve a fórmula por mais um capítulo. Em 2008, GTA IV chegou ao PC exatamente 217 dias após a estreia no PS3 e Xbox 360, reforçando a tese de que 7 meses eram o tempo padrão de conversão da Rockstar. O verdadeiro banho de água fria veio com GTA 5. Lançado originalmente em setembro de 2013 no PS3 e Xbox 360, o título só chegou aos PCs em abril de 2015, um abismo inusitado de 574 dias de espera.

Esse salto exponencial de mais de um ano e meio não aconteceu por acaso. A Rockstar priorizou o desenvolvimento da versão para a geração seguinte de consoles (PS4 e Xbox One) e dedicou tempo extra para entregar um porte de PC extremamente otimizado, com suporte a 4K, 60 FPS, editor de vídeo e uma biblioteca de texturas muito acima do que foi visto na geração anterior de consoles.

A estratégia provou ser lucrativa e virou o novo modelo de negócios da desenvolvedora, repetido posteriormente com Red Dead Redemption 2, que levou pouco mais de um ano para chegar à plataforma.

Vale ressaltar que a versão de PC de GTA 6 pode chegar próxima do lançamento da nova geração de consoles (PlayStation 6 e o novo Xbox), ou seja, entre 2027 e 2028, e as possíveis otimizações para esses novos hardwares podem arrastar junto a versão de PC.

Otimização e complexidade técnica sem precedentes em GTA 6

A disparidade entre o hardware fechado dos consoles e a infinidade de configurações de hardware no PC é o principal gargalo técnico para a Rockstar. Desenvolver para PS5 e Xbox Series X|S exige otimização para um conjunto fixo de componentes, permitindo que os engenheiros tirem o máximo de desempenho de arquiteturas unificadas. Já o PC impõe o desafio de fazer o mesmo jogo rodar em milhares de combinações diferentes de processadores, placas de vídeo de diferentes gerações, drivers e velocidades de memória.

Com GTA 6, essa complexidade promete atingir um nível inédito na indústria. O jogo promete simulações densas de multidões, física avançada, além de sistemas de iluminação e inteligência artificial extremamente exigentes, como já vimos no primeiro trailer de gameplay. Lançar o título para PCs logo no primeiro dia significaria ter que otimizar essa complexidade para a variedade quase infinita de PC, algo que o estúdio historicamente se recusa a fazer para não comprometer a estabilidade do produto final nem atrasar o lançamento global nos consoles.

Nos PCs, não resta dúvida de que a Rockstar implementará Ray Tracing de forma mais complexa, ou até mesmo Path Tracing, texturas com resolução maior, upscaling e geradores de quadro superiores aos que existem nos consoles com o NVIDIA DLSS 4 e AMD FSR 4, e tudo isso precisa de tempo para otimizações profundas para que o problema de GTA 4 não se repita.

A estratégia financeira da Take-Two e o modelo de "double dipping"

Além dos desafios técnicos, existe uma forte razão comercial por trás da decisão de atrasar a versão de PC. A Take-Two Interactive, dona da Rockstar, sabe do poder de engajamento da franquia e utiliza a janela de lançamento espaçada para maximizar a receita por meio do chamado "double dipping", a prática em que o jogador compra o mesmo game mais de uma vez. Milhões de entusiastas de PC que não querem esperar anos pelo jogo acabam adquirindo um console ou comprando a cópia no PS5/Xbox Series no lançamento, para depois comprar o título novamente no PC quando a versão definitiva for lançada com melhorias gráficas.

Esse modelo de negócios atinge o pico de lucratividade com o GTA Online. Ao sequenciar as estreias, a publisher renova o ciclo de vida do jogo no mercado, mantendo a franquia no topo dos assuntos por anos e criando uma nova onda de consumo de microtransações a cada grande lançamento de plataforma. Diante do orçamento astronômico estimado para GTA 6, a Take-Two não deve abrir mão de uma estratégia que já se provou financeiramente eficaz com GTA 5, o que indica que a comunidade de PC gamer precisará de dose dupla de paciência dessa vez.

Com tudo isso em mente, é muito provável que GTA 6 demore algo parecido com o tempo que GTA 5 levou para chegar ao PC. Não tem como sabermos exatamente, principalmente considerando o uso de IA no desenvolvimento de games e outras ferramentas modernas mais eficientes, mas existe a chance de os PC gamers verem GTA 6 somente em 2028.

Veja 10 detalhes de Um Olhar Estendido de GTA 6 que você não percebeu durante a exibição do trailer de gameplay do jogo.

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